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양측 팔다리 약화·손놀림 둔화 시 ‘경추 척수증’  주의 자문: 세란병원 척추내시경센터 김지연 센터장 경추 척수증은 목뼈(경추) 부위에서 척수가 눌리며 신경 이상을 초래하는 질환으로, 양측 팔다리 힘 약화, 손놀림 둔화, 보행 장애 등이 특징이다. 세란병원 척추내시경센터 김지연 센터장은 이 질환의 조기 진단과 치료의 중요성을 강조한다. 경추 척수증이란? 경추 척수증은 척수가 압박받아 손, 발, 전신에 이상 증상이 나타나는 질환이다. 주요 증상은 다음과 같다: 양측 팔다리 힘 약화 및 감각 둔화 젓가락질, 단추 채우기, 글쓰기 등 미세 손놀림 어려움 손발 저림, 휘청거림, 자주 걸리는 보행 장애 심하면 대소변 조절 장애 이 질환은 나이 들며 디스크 퇴행, 뼈 증식, 후종인대 골화증, 외상 등으로 발생한다. 뇌질환과의 차이점 경추 척수증은 뇌졸중, 파킨슨병, 알츠하이머 등 뇌질환과 증상이 유사해 혼동될 수 있다. 공통 증상으로는 보행 장애, 감각 둔화, 사지 힘 약화, 배뇨 장애 등이 있다. 하지만 차이점은 다음과 같다: 경추 척수증 : 양측 증상, 서서히 진행, 언어 장애 없음, 손놀림 둔화(미세 조절 어려움). 뇌졸중 : 한쪽 마비, 급성 발현, 실어증·발음 이상 등 언어 장애 동반. 파킨슨병 : 손떨림(진전) 주 증상. 김지연 센터장은 “언어·사고 장애 없이 양측 손발 저림, 젓가락 사용 어려움, 보행 장애가 있다면 경추 척수증을 의심해야 한다”고 설명했다. 진단 방법 경추 MRI : 척수 압박 위치, 정도, 디스크 상태, 골화 여부 확인. 허리 MRI : 다리 증상(저림, 마비, 보행 장애)이 동반될 경우 요추 병변(허리 디스크, 협착증) 확인. 상하지 증상이 모두 있을 때도 허리 MRI를 고려. 치료 및 관리 김지연 센터장은 “경추 척수증은 만성 질환으로 진행될 수 있어 조기 치료가 필수”라며 다음과 같이 조언했다: 치료 선택 : 척수 압박 정도와 증상 진행 속도에 따라 보존적 치료(약물, 물리치료) 또는 수술 결정. 수술 : 보행 장애, 배뇨 ...