류마티스관절염 등 전신 질환, 눈에도 영향을 준다고요?

🩺 류마티스관절염 등 전신 질환, 눈에도 영향을 준다고요?

대부분의 사람들은 '눈 질환' 하면 백내장, 안구건조증 같은 직접적인 안과 질환만을 떠올립니다. 하지만 전신 질환, 특히 류마티스관절염, 루푸스, 당뇨병, 고혈압 등은 눈 건강과도 밀접한 관련이 있습니다.

🧬 류마티스관절염과 안구 질환의 연결

류마티스관절염(RA)은 면역 체계가 자신의 몸을 공격하는 자가면역질환입니다. 염증이 관절에만 생길 것 같지만, 눈에도 영향을 줄 수 있는 전신 질환입니다.

• 공막염(Scleritis): 공막(눈의 흰자 부위)에 염증이 생겨 통증과 시력 저하를 유발
• 각막염(Keratitis): 각막이 얇아지고 손상되어, 시력 저하 또는 눈부심 유발
• 안구건조증(Dry Eye Syndrome): 눈물샘에 염증이 생겨 눈이 마르고 뻑뻑함

실제로 류마티스관절염 환자의 약 20~30%는 안구건조증을 동반한다고 알려져 있어, 안과적 관리가 필수입니다.

🔍 다른 전신 질환도 눈 건강에 치명적!

• 당뇨병 → 당뇨망막병증, 수정체 혼탁(백내장 유발)
• 고혈압 → 고혈압성 망막병증, 시신경 손상
• 루푸스(SLE) → 망막혈관염, 시신경염, 광범위한 안과 합병증
• 갑상선 질환 → 갑상선 안병증(눈 돌출, 복시)

이처럼 만성 전신질환은 눈을 포함한 여러 기관에 영향을 미치므로, 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다.

💡 눈 이상 증상이 있다면 즉시 안과 방문!

전신 질환을 앓고 있으면서 아래와 같은 증상이 있다면 안과 검진을 미루지 마세요.

• 시야가 흐릿하고 침침해짐
• 눈이 붉고 통증이 동반됨
• 눈이 지나치게 건조하거나 눈물이 줄어듦
• 빛에 민감하거나 번쩍임 현상

눈은 조기 발견과 빠른 조치가 핵심입니다. 안과 질환은 무증상으로 진행되기도 하므로, 증상이 없더라도 1년에 1~2회 정기검진을 권장합니다.

👨‍⚕️ 어떤 안과를 찾아야 할까?

전신 질환이 있는 경우, 면역내과 또는 류마티스내과와 연계 가능한 안과 전문 병원을 선택하는 것이 좋습니다. 병원 선택 시에는 다음을 확인해 보세요:

• 자가면역질환 경험이 풍부한 의료진이 있는지
• OCT, 안저촬영 등 정밀검사가 가능한지
• 다학제 협진 시스템이 구축되어 있는지

복합적인 질환일수록, **'빠르게 진단하고 예방하는 것'**이 장기적인 건강 관리의 핵심입니다.

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