우리 아이들 마음 신호를 놓치지 말아야"

소아청소년 우울증, 아이들 마음을 지키는 첫걸음
 

소아청소년 우울증,

새 학기가 시작되면서 우리 아이들이 새로운 환경에 적응하느라 바빠요. 하지만 소아청소년 우울증을 겪는 아이들에겐 이 시기가 힘들 수 있죠.

울성모병원 정신건강의학과 유재현 교수(생명사랑위기대응센터장)는 “아이들 마음의 신호를 놓치지 않는 게 중요하다”고 말해요. 오늘은 우울증 신호와 대처법에 초점을 맞춰 실용적인 정보를 나눠볼게요!

소아청소년 우울증, 얼마나 늘었을까?

소아청소년 우울증은 최근 우리나라에서 급격히 증가하고 있어요. 국민건강보험공단 통계에 따르면, 2023년 7~18세 중 우울증 진료를 받은 아이가 5만3070명으로, 2018년(3만190명)보다 75.8%나 늘었어요.

정신질환 낙인 때문에 증상을 숨기는 경우도 많아, 실제로는 더 많은 아이들이 아이들 마음에 상처를 안고 있을 가능성이 크죠.

우울증 신호, 이렇게 나타나요

소아청소년 우울증은 감정 폭발이나 행동으로 드러날 때가 많아요. 유재현 교수는 “아이마다 다르지만, 평소와 다른 변화를 잘 봐야 한다”고 조언해요. 대표적인 우울증 신호는:

• 짜증 증가, 수면 패턴 변화, 등교 거부
• 머리나 배 아픔 같은 신체 증상 호소
• 집중력 저하, 피로감, 사소한 결정도 어려워함

예를 들어, 고1 혜주는 친구들에게 따돌림당한 기억 때문에 등교를 두려워해요. 부모님이 “공부만 하면 된다”며 다그치자 더 외로워졌죠. 이런 신호를 놓치면 우울증이 깊어질 수 있어요.

왜 생길까? 원인 살펴보기

소아청소년 우울증은 유전(약 40%)과 환경 요인이 결합해 생겨요. 학업 스트레스, 친구 관계 문제, 코로나 고립감, SNS 박탈감 등이 아이들 마음을 흔들죠. 이런 스트레스는 뇌의 정서 조절 기능을 망가뜨려 감정 폭발이나 자해 같은 행동으로 이어질 수 있어요.

부모 대처법: 공감이 첫걸음

유재현 교수는 “부모의 관찰이 중요하다”며 이렇게 말해요: “아이에게 ‘요즘 힘들어 보이니 걱정된다’고 솔직히 전하세요.” 실용적인 대처법은:

1. 공감하기: 아이의 감정을 인정하며 “네가 힘들구나”라고 다독여주세요.
2. 해결 돕기: 스스로 해결책을 고민해보라고 제안하고, 함께 장단점을 생각해보세요.

공감이 먼저라면, 아이는 부모의 지지를 느끼고 문제를 풀 힘을 얻어요.

전문가 상담, 언제 필요할까?

소아청소년 우울증이 심하면 울성모병원 같은 곳에서 전문가 상담을 받아야 해요. 치료가 늦어지면 성인기 우울장애 위험이 2.78배 높아진다고 하니, 조기 개입이 필수죠. 유재현 교수는 “상담은 언제든 시작할 수 있다”며 부모의 결단을 독려해요.

아이들 마음, 우리가 지켜줄게요😀

소아청소년 우울증의 신호를 조기에 알아채는 건 부모의 관심에서 시작돼요. 국민건강보험공단 수치가 보여주듯, 많은 아이들이 힘들어하고 있죠. 여러분은 아이들의 어떤 변화를 눈여겨보실 건가요? 울성모병원과 같은 전문가의 도움으로 아이들 마음을 지켜주세요!

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